Αντιμέτωπος με δυσκολίες του στρατού του στην Ουκρανία, ο Βλαντίμιρ Πούτιν γνωρίζει ότι δεν μπορεί να κερδίσει τον πόλεμο προς το παρόν, αλλά είναι πεπεισμένος ότι θα κερδίσει μια τελική νίκη με πόλεμο φθοράς, αρνούμενος να εξετάσει οποιαδήποτε άλλη επιλογή, εκτίμησε ο Ουίλιαμ Μπερνς (διευθυντής της CIA και πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στη Μόσχα) μέσω συνέντευξης που παραχώρησε στο αμερικανικό ειδησεογραφικό τηλεοπτικό δίκτυο CBS.
Όπως είπε «Ο Πούτιν, κατά τη γνώμη μου, νομίζει σήμερα ότι δεν μπορεί να κερδίσει αμέσως, αλλά δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει.
Αυτή τη στιγμή νομίζω ότι ο Πούτιν είναι απολύτως αποφασισμένος, αλλά έχει υπερβολική αυτοπεποίθηση για την ικανότητά του να εξαντλήσει την Ουκρανία.
Αντί να σκεφτεί μια διέξοδο, ο Ρώσος πρόεδρος επιμένει και υπογράφει στον πόλεμο του».
Τόνισε επίσης ότι η συνάντησή του τον Νοέμβριο στην Τουρκία με τον Ρώσο ομόλογό του Σεργκέι Ναρίσκιν ήταν «αποθαρρυντική»,.
Όπως είπε ο διευθυντής της CIA είδε «μια μορφή απερισκεψίας, υπέρμετρης υπερηφάνειας» στο αφεντικό του SVR (Ρωσική Υπηρεσία Πληροφοριών Εξωτερικού), που συνάντησε για να τον προειδοποιήσει ενάντια σε οποιαδήποτε προσφυγή σε πυρηνικά όπλα και όχι σε διαπραγματεύσεις, των οποίων το σημείο εκκίνησης «θα αποφασιστεί από τους Ουκρανούς».
