Το επικείμενο ταξίδι του Πάπα Φραγκίσκου σε Ελλάδα και Κύπρο επιβεβαιώθηκε από πηγές του Βατικανού – και με τους σταθμούς, ιδίως για την παπική αποστολή σε Αθήνα και Λέσβο, όπου θα επισκεφθεί το κέντρο φιλοξενίας προσφύγων στο Καρά Τεπέ.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες του Reuters από την παπική έδρα, η ημερομηνία του ταξιδιού του Φραγκίσκου στην Ελλάδα «κλείδωσε» για τις 4 ως τις 6 Δεκεμβρίου, ενώ νωρίτερα, από τις 2 ως τις 4 Δεκεμβρίου, θα βρίσκεται στην Κύπρο. Ο Πάπας ζήτησε ο ίδιος να επισκεφθεί ξανά τους πρόσφυγες που βρίσκονται στη Λέσβο, σε μια επανάληψη της επίσκεψης που είχε κάνει στο νησί το 2016, τότε που φεύγοντας είχε πάρει μαζί του και τρεις προσφυγικές οικογένειες για να μετεγκατασταθούν με τη βοήθειά του στη Ρώμη. Την αποκάλυψη της επιθυμίας του αυτής την είχαν κάνει οι συνεργάτες του, υπεύθυνοι για τις μετακινήσεις και την ασφάλειά του, που ταξίδεψαν στην Ελλάδα στο πλαίσιο του σχεδιασμού της επίσκεψης. Συγκεκριμένα, με βάση τις πληροφορίες από το Βατικανό, στην Αθήνα αναμένεται να προσγειωθεί, ταξιδεύοντας από τη Λευκωσία, στις 4 Δεκεμβρίου, την επομένη θα μεταβεί στη Λέσβο και στις 6 Δεκεμβρίου θα αναχωρήσει για τη Ρώμη. Στην Αθήνα αναμένεται φυσικά να έχει συναντήσεις με την πολιτική ηγεσία, ενώ υπάρχει ακόμη ένα ερωτηματικό στο ενδεχόμενο να λειτουργήσει σε κάποια καθολική εκκλησία.
Οι συνεργάτες του Φραγκίσκου βρέθηκαν και στη Λέσβο, στο Καρά Τεπέ, για να δουν τον χώρο και να σχεδιάσουν με κάθε λεπτομέρεια το πού και το πώς θα κινηθεί με ασφάλεια εντός του ο Φραγκίσκος. Για τον σκοπό αυτό, μάλιστα, οι εκπρόσωποί του είχαν συναντηθεί με τον γενικό γραμματέα Υποδοχής του υπουργείου Μετανάστευσης Μάριο Λογοθέτη, τον διοικητή του ΚΥΤ της Λέσβου Νίκο Μπαμπάκο και άνδρες της Αστυνομικής Διεύθυνσης Βόρειου Αιγαίου, συνοδευόμενοι από τον πρεσβευτή του Βατικανού στην Ελλάδα και αποστολικό απεσταλμένο του Αγίου Πατέρα, σεβασμιότατο Σάβιο και τον καθολικό Αρχιεπίσκοπο Κυκλάδων Ιωσήφ Πρίντεζη που θα βρίσκονται κι εκείνοι κοντά στον Πάπα κατά την επίσκεψή του. Η συνοδεία του από τη Ρώμη δεν θα είναι καθόλου μικρή αφού, σύμφωνα με πληροφορίες, αναμένεται να αποτελείται από περίπου 20 άτομα, αξιωματούχους, άνδρες της Ελβετικής Φρουράς, τον προσωπικό γιατρό και τους γραμματείς του.
Οσον αφορά την Κύπρο, ο Πάπας θα συναντήσει τον Νίκο Αναστασιάδη στο Προεδρικό Μέγαρο και την ηγεσία της Κυπριακής Εκκλησίας, Ορθόδοξης και Καθολικής, ενώ αναμένεται να κάνει και μια λειτουργία για τους καθολικούς πιστούς. Προεξοφλείται επίσης ότι στις δηλώσεις του θα στείλει μήνυμα υποστήριξης στην ειρηνική επίλυση του Κυπριακού, όπως έχει, άλλωστε, ξανακάνει, όταν είχε βρεθεί με τον Αναστασιάδη στο Βατικανό το 2014.
