Στις 9 Μαΐου 1936 ο 25χρονος αυτοκινητιστής Τάσος Τούσης πέφτει νεκρός στην απεργία που έχουν κηρύξει οι καπνεργάτες στη Θεσσαλονίκη. Την επομένη δημοσιεύεται στην εφημερίδα “Ριζοσπάστης” η φωτογραφία της μάνας που θρηνεί πάνω από το άψυχο σώμα του γιου της. Ο Γιάννης Ρίτσος, συγκλονισμένος, κλείνεται τρεις μέρες στη σοφίτα του και γράφει… «Γιε μου, σπλάχνο των σπλάχνων μου, καρδούλα της καρδιάς μου, πουλάκι της φτωχιάς αυλής, ανθέ της ερημιάς μου»…
