Το Συμβούλιο της Ευρώπης, ιδρύθηκε το 1949, υποστηρίζει την ελευθερία της έκφρασης και των Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης, την ελευθερία του συνέρχεσθαι, την ισότητα και την προστασία των μειονοτήτων. Το Συμβούλιο της Ευρώπης βοηθά τα κράτη-μέλη να καταπολεμήσουν τη διαφθορά και την τρομοκρατία και να προβούν στις απαραίτητες δικαστικές μεταρρυθμίσεις.
Η ομάδα συνταγματικών εμπειρογνωμόνων της, γνωστή ως Επιτροπή της Βενετίας, παρέχει νομικές συμβουλές σε χώρες σε όλο τον κόσμο.
Το Συμβούλιο της Ευρώπης προωθεί τα ανθρώπινα δικαιώματα μέσω διεθνών συμβάσεων, όπως η Σύμβαση για την Πρόληψη και την Καταπολέμηση της Βίας κατά των Γυναικών και της οικιακής βίας και η σύμβαση για το έγκλημα στον κυβερνοχώρο. Παρακολουθεί την πρόοδο των κρατών- μελών σε αυτούς τους τομείς και διατυπώνει συστάσεις μέσω ανεξάρτητων φορέων παρακολούθησης εμπειρογνωμόνων. Τα μέλη του Συμβουλίου της Ευρώπης δεν εφαρμόζουν πλέον τη θανατική ποινή.
Την ατζέντα και τις προτεραιότητες της Ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρώπης, στο επίκεντρο της οποίας θα βρίσκονται τα ανθρώπινα δικαιώματα την εποχή της πανδημίας, παρουσίασε, ο Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών, Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης. Η Ελλάδα αναλαμβάνει την Προεδρία της Επιτροπής Υπουργών του Συμβουλίου της Ευρώπης, την Παρασκευή 15 Μαΐου 2020. Θα ολοκληρωθεί στις 18 Νοεμβρίου 2020. Η χώρα μας παραλαμβάνει την Προεδρία από την Γεωργία και θα την παραδώσει στην Γερμανία.
Όπως τόνισε ο κ. Βαρβιτσιώτης, “με την Προεδρία να είναι δυναμική και με το Συμβούλιο της Ευρώπης να αποτελεί ένα ζωντανό οργανισμό και εξετάζοντας τις δραματικές αλλαγές που έχει επιφέρει η πανδημία COVID-19 στην καθημερινή μας ζωή, συνειδητοποιούμε ότι για πρώτη φορά επιβάλλονται περιορισμοί τόσο ευρείας κλίμακας, σε καιρό ειρήνης, στα ανθρώπινα δικαιώματα και στις θεμελιώδεις ελευθερίες, γεγονός που μας έκανε να αναθεωρήσουμε την στρατηγική και τις προτεραιότητες της Ελληνικής Προεδρίας”. Για το λόγο αυτό – όπως είπε – επιλέξαμε ως κεντρικό θέμα “την προστασία της ανθρώπινης ζωής και της δημόσιας υγείας σε συνθήκες πανδημίας του COVID-19 – Αποτελεσματική διαχείριση μίας υγειονομικής κρίσης με πλήρη σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των αρχών της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου“.
Ο Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών επεσήμανε ότι κατά το πρώτο διάστημα, όπως το επιβάλλουν και οι συνθήκες, η Προεδρία θα διακρίνεται από το ψηφιακό χαρακτήρα της (E- Chairmanship), αξιοποιώντας τις ευκαιρίες που δίνει σήμερα η τεχνολογία, προκειμένου σε όλες τις δράσεις και τις εκδηλώσεις να υπάρχει διαδραστικότητα και ζωντανός διάλογος με την Κοινωνία των Πολιτών, αξιοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Στην ατζέντα της Ελληνικής Προεδρίας θα βρίσκονται και άλλες θεματικές ενότητες, όπως: Εκπαίδευση και Δημοκρατικός Πολιτισμός στη ψηφιακή εποχή, τα παιδιά ως ευάλωτα άτομα (παιδιά ενώπιον του κινδύνου της φτώχειας, θύματα βίας, εμπορίας, αναγκαστικής εργασίας, ασυνόδευτοι πρόσφυγες ανήλικοι) και το δικαίωμα των νέων γενεών να απολαμβάνουν την πολιτιστική κληρονομιά αλώβητη από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Κεντρικό γεγονός της Προεδρίας θα είναι η επέτειος συμπλήρωσης 70 ετών από την υπογραφή της Ευρωπαϊκής Σύμβασης Δικαιωμάτων του Ανθρώπου.
Η Ελλάδα θα βρεθεί στο προσκήνιο για μια ακόμη φορά και η Ελληνική Προεδρία θα συμβάλει στην εξωστρέφεια και στην δυναμική που αναπτύσσει η χώρα μας. Τα 47 κράτη-μέλη του Συμβουλίου της Ευρώπης, σε αυτή τη δύσκολη χρονική συγκυρία, θα παρουσιάσουν τις προτάσεις τους και η «E- Chairmanship» θα στεφθεί με επιτυχία.
Επιθυμούμε μια Ευρώπη της ειρήνης, που να βασίζεται στις αξίες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου.
